話說在西元前2737年，茶是由中國醫藥始主之稱的神農氏在無意間所發現的。 據說有一天神農氏像往常一樣到野外的樹下乘涼，忽如其來的一陣風把樹上的葉子吹落到他所準備好的熱水裏，他發現到這些被風吹落的葉子竟然使杯中的熱水改變了顏色，這時從熱水中所散發出來的香味喚起了他的好奇心，於是決定去嚐一嚐到底有什麼特別的味道。神農氏發現到喝了這杯變了色的熱水之後居然有消除疲勞、提升精神的效果，彷彿有著神奇的療效，此後茶便是在當時用來當做藥草來服用。

到了唐朝，茶逐漸從早期只用來當做藥草服用而變成了當時人們日常生活中的必需飲品之一。而隨著唐朝派遣唐使，中國茶葉在西元729年第一次遠渡到日本， 再傳到韓國及中東地區。同時，唐朝在當時又有著 “茶的黃金時期”之稱。

茶最早是在十七世紀初期由荷蘭商人所引進到歐洲，到了十七世紀中期當地的荷蘭人就已有著喝下午茶的習慣。此外，早在西元1658年時，一位英國的茶商湯馬仕卡拉威先生也已經先將茶引進到他自己位於倫敦所開的咖啡屋。不過當時的人們還是喝慣了咖啡的味道，對於茶的接受度不是很高，直到西元1662年英國人喝茶的風氣才逐漸被帶開。這都要歸功於當時與查爾斯二世結婚的葡萄牙女王凱薩琳。原本在葡萄牙就有著喝茶習慣的凱薩林女王，因嫁到英國，所以她將喝茶的茶具、中國茶葉及糖一併帶入英國。每當到下午時凱薩林女王便會邀請她的一些好友一起來享用下午茶。於是喝下午茶習慣漸漸的在貴族階層中流行了起來。因為早期的社會較保守，所以女士們通常會邀請親朋好友到家裏喝茶，而男士們則喜歡在咖啡屋裡邊喝茶邊與朋友討論國家大事。而英國人喝下午茶的習慣最初則是從荷蘭引進的，然後再演變至今成為聞名於世的英式下午茶。

美國人喝茶的習慣也是早期時從荷蘭所流傳過去的。由於當時美國人喝紅茶的習慣需求量逐漸增加，看在英國人的眼裡，這正是一個大好的商機。於是英國人為了強奪這個龐大的市場，不經美國議會的同意，擅自向當時是還是英國殖民地的美國徵收茶稅而激怒了當地的美國人進而引發了美國人拒買紅茶的習慣。終於在1773年爆發了在當時非常有名的波士頓紅茶黨事件，由一群反對人士喬裝上船將所有貨船上的茶箱全部投入海中，以抗議英國國王喬治二世任意徵收茶稅的蠻橫要求。波士頓紅茶黨事件結束之後，美國人將以往喝紅茶的習慣改成以喝咖啡來替代。一直到了1908年，一位紐約的茶商湯馬仕索利文先生發明了茶包。他將茶葉裝入棉製的小袋子中製成樣品寄給顧客，沒想到他所發明用茶包袋裝的茶居然很成功的吸引到廣大的消費群眾，於是美國人喝茶文化又再度的被掀起。

如今，消耗量堪稱世界之冠的飲品則非茶莫屬了。很多國家也都有建立屬於具有自己國家獨特的傳統飲茶風格，而隨著科技運輸業的發達以及文化交流的演變下，現在我們可以隨心所欲的品嚐到來自世界各地精製美味的茶品。